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Kompozer: No estaba muerto, estaba de parranda

Algunos pensábamos que Kompozer, el editor de páginas web open source, estaba ya más muerto que vivo, pero últimamente ha retomado la actividad y por fin ha avanzado desde una antigua versión (la 0.7) que que daba algunos problemas. Sin embargo, lo peor es que parecía que era un proyecto que había pasado a mejor vida.

Por suerte, como díria Peret, era un muerto vivo y en los últimos meses han ido apareciendo nuevas versiones. La última, la 0.8b1 (la b supongo que significa beta) que parece muy prometedora. Siempre me había parecido que el mundo del open source tenía una deuda pendiente con los editores de páginas web de escritorio (no digo nada de los sistemas de gestión de contenidos, donde los deberes están muy bien hechos). Con un programa como Dreamweaver con precios estratosféricos incluso en el sector de la enseñanza me parecía que no tener un equivalente en open source (como Open Office en relación a Microsoft Office) era un grave carencia.

Al final parece que tendremos (o tenemos ya) una aplicación de escritorio para crear páginas que, al menos en algunos contextos, puede ser una alternativa a Dreamweaver. Por supuesto, no espero que tenga todas sus características. Dreamweaver realmente es un gran programa. Pero por mi parte, estoy pensando no solamente en pequeñas empresas o usuarios individuales, sino en el sector de la enseñanza. En este sector son imprescindibles  recursos abiertos. No solamente porque las escuelas no pueden comprar cientos de licencia a precios comerciales (para impartir clases), sino porque es importante poder enseñar con software que los estudiantes pueden usar en casa. Cuando sean profesionales que ganen un pastón con cada proyecto querrán (y se podrán permitir)  Dreamweaver, pero sería surrealista decir a chicos de 18 años que carecen de ingresos que se compren una licencia de un software comercial solamente para hacer prácticas en casa en seno de una asignatura.

Un detalle secundario es que últimamente, las descargas de software vinculadas a source forge (el gran portal de sofware abierto) son absurdamente complicadas. Hay que saber latín para encontrar la última versión ejecutable para el sistema operativo de uno. Me encantaría que los chicos y  chicas de source forge hojearan un día un libro de usabilidad. Para peor, la supuesto web oficial ofrece la descarga de la versión obsoleta (!).

Para descargar la última versión (hay que currárselo un poco, aviso): http://sourceforge.net/projects/kompozer/files/

 

Por cierto, un vídeo de Peret (y Muchachito) son su canción: No estaba muerto, estaba de parranda...

Software gratuito vs open-software vs open-format: el caso OpenOffice

Hay al menos tres conceptos en relación al software que, aunque son distintos, se suelen confundir. Se trata de los siguientes (gracias a fanhunter):

1. Software gratuito: es un software que, como su nombre indica, no exige ninguna contraprestación económica para poder ser utilizado. Se suele denominar freeware. Lo contrario es software comercial o software de pago.

2. Software libre: es un software que puede ser ejecutado, estudiado, examinado, modificado y redistribuido libremente. Lo contrario es software propietario.

3. Formato abierto: se trata de un estándar o formato publicado por alguna organización de normalización que carece de restricciones legales de uso y que, por lo tanto, puede ser utilizado libremente. Se suele denominar open-format. Lo contrario es formato propio o formato cerrado.

El problema conceptual puede venir cuando alguien imagina que software libre implica software abierto. No es cierto, por la misma razón que razón que software gratuito no implica software libre. Otra cosa es que muchas aplicaciones libres también son gratuitas, pero solamente es una de las posibilidades. Por otro lado, una aplicación abierta puede utilizar un formato propio, y una aplicación comercial puede utilizar un formato abierto. Por último, un software abierto puede ser de pago. Lo cierto es que existen casos reales de todas las combinaciones indicadas. En el caso de OpenOffice, por ejemplo, nos encontramos con que es: gratuito, de software libre y de formato abierto. Seguramente debemos felicitarnos por ello, pero obsérvese que solamente es uno de los diversos casos posibles. En el futuro pueden existir aplicaciones abiertas, de formato abierto, pero de pago. Otra cosa, nuevamente, es la existencia de un movimiento social que reclama la gratuidad de todo cuanto tenga que ver con la información: desde la producción de software hasta la edición de música pasando por la publicación de revistas, pero esto es otra historia.

Adobe Digital Editions

En los noventa, hubo una cierta lucha entre varios actores importantes (entre otros Microsoft y Adobe) para posicionarse en el supuesto sector de los libros electrónicos. Decimos supuesto porque está por ver que sea un sector económico en el mismo sentido que otros sectores económico, por ejemplo, la publicación de revistas científicas online, por decir alguna tontería. La idea esencial es que este sector se supone que es diferente de la publicación en Web, aunque aún no entiendo porqué. La cuestión es que Microsoft llegó a sacar un simulacro (en realidad casi un insulto) de software para leer libros en pantalla. Era tan desagradable que hubiera sido un milagro que triunfara. Parece que, por alguna razón, ahora Adobe cree que puede tener éxito donde no lo tuvo Microsoft. La cuestión es que han publicado un software y el formato correspondiente para publicar y leer libros electrónicos. Como experimento no esta mal. No obstante, le auguro el mismo éxito que a Microsoft porque presenta los mismos inconvenientes, entre ellos que ofrecen una solución en busca de problema. No consigo entender qué clase de expertos (?) asesoran estos productos. Lo mejor es que, al menos, para ganar adeptos podemos descargar media docena de buenos libros electrónicos para probar el sistema.

Para descargar: http://www.adobe.com/products/digitaleditions/

Safari para Windows

¿Cómo, Apple haciendo de nuevo software para Windows? Pues sí. Apple acaba de ofrecer una versión beta de su navegador, Safari, para Windows XP o Vista. Me he apresurado a descargarla y ponerla a prueba. De momento, su rendimiento y sus funciones son decepcionantes, para decirlo rápido y claro. No tiene nada que ofrecer comparado con Mozilla o con Opera, pero es una muy, pero muy buena noticia que Apple haya decidido crear un navegador para Windows que no dudamos mejorará pronto. No tendría sentido que en Apple, una vez dado el paso se conformen con lo que frece ahora Safari. Esperamos por tanto que, más pronto que tarde, Safari suponga una nueva posibilidad real para los usuarios de Windows y renueve un poco el siempre conservador panorama de los navegadores Web. De monento, ni caso al eslogan oficial de Apple sobre Safari: "The World's best browser". Ni en broma.

Si alguien lo quiere descargar: http://www.apple.com/safari/

Adobe Reader 8

Acaba de aparecer la versión 8 del lector de Adobe Reader en castellano. No es una simple actualización. Introduce novedades muy importantes, aunque tardarán en "notarse". Nos referimos al hecho de que a partir de ahora será posible utilizar herramientas de anotación y de revisión compartida en documentos PDF desde el Reader (es decir, sin necesidad de disponer de Acrobat). Decimos que tardará en notarse esta nueva e importante función porque para que Reader pueda aplicar este tipo de herramientas será necesario que los documentos PDF originales hayan sido creados con Acrobat 8 (algunas opciones menores estarán disponibles si el documentos ha sido creado con Acrobat 6 o superior). Cosas que mejora esta versión y que se pueden comprobar de forma directa son: mayor rapidez en abrir los documentos, mejoras en las opciones de copia, selección y captura, mejoras en la personalización de los menús, posibilidad,  ¡atención!,  de guardar los documentos en formato texto y una nueva utilidad que proporciona una lupa para aumentar selectivamente partes del documento (entre otras).

Para descargar:  www.adobe.es

XnView 1.90

XnView ha estado en este weblog en otras ocasiones. En este caso vale la pena recordar que, en su última versión incluye una pequeña ventana que se abre de forma automática cada vez que visualizamos una imagen y que nos muestra los metadatos de la misma. ¡Ah sí!, ¿qué que es XnView? Para quienes no lo conozcan aún, digamos que es probablemente el mejor sistema gratuito de gestión y visualización de colecciones de imágenes. En mi opinión, superior a Picasa (el sistema de Google). Sus virtudes a mi entender consisten en que es un sistema muy rápido para leer el disco duro y localizar las imágenes que tengamos almacenadas en el mismo, muy rápido en presentarlas en pantalla y además proporciona herramientas mínimas, pero muy dignas, de edición y retoque fotográfico. Además, podemos añadir metadatos a las imágenes y realizar después búsquedas en torno a ellos. Tiene otras utilidades, como un capturador de pantalla, conversiones de formato, etc. Debo confesar que, después de instalar un programa comercial muy conocido que tiene nombre de banda de rock, he acabado eliminándolo de mi ordenador y poniendo este programa en su lugar. Hay una versión de pago para usos comerciales. Las versiones para Linux son gratuitas también para usos comerciales.

Para descargar: http://www.xnview.com/

¡Viva Opera!

No se me ocurre otra forma de titular este post, la verdad, que no sea con un ¡Viva Opera! ¿Porqué? Muy sencillo, de los tres grandes navegadores actuales: Mozilla Firefox, Internet Explorer y el propio Opera, este último es el único que supera el test Acid 2 de adopción de estándares, y que se puede encontrar en la web del movimiento Web Standard Project. Acid 2 es una página web que utiliza hojas de estilo (CSS) para trazar un sencillo gráfico en la página. El resultado es muy simple: el dibujo vulgar de una cara súper esquemática. La cuestión es que el código fuente empleado para trazar esa cara consiste en hmtl más CSS. Si un navegador tiene un buen soporte de estándares, y estamos hablando de estándares bien documentados desde hace años (como html y CSS), debe ser capaz de reproducir una cara sonriente igual que la de una página de comparación que muestra la misma cara pero mediante un gráfico (no con CSS). El único navegador que interpreta (renderiza) ese código y muestra un dibujo "amb cara i ulls" (nunca mejor dicho) es Opera. Los otros dos, incluido mi querido Mozilla Firefox, fallan el test. Debe decirse que Firefox simplemente lo hace mal, y que Internet Explorer (incluso la versión 7) hace el ridículo sin más. Mi recomendación: usemos Opera de forma preferente hasta que "los otros dos" se enteren de algo. No es que me caigan mal los "otros dos", simplemente es que creo que los usuarios estamos objetivamente interesados en presionar para que los navegadores aprendan a usar los estándares. De acuerdo, no es fácil, y yo lo entiendo, pero mientras tanto, por supuesto, ¡Viva Opera! y por muchos años.

Para descargar Opera: http://www.opera.com/
Para poner a prueba un navegador con el test Acid2: http://www.webstandards.org/action/acid2

Paint.NET v. 3.0

Algunos analistas señalan que, si no ahora mismo, en un breve futuro la aplicación de edición de imágenes Paint.NET v. 3.0 (ahora en beta) podría rivalizar con Photoshop. Lo importante del caso es que Paint.NET es una aplicación gratuita.
Si bien yo no estoy muy seguro de que Paint.NET pueda rivalizar efectivamente con Photoshop, como usuario de la primera sí puedo decir que se trata de un software de edición y retoque de imágenes de uso sumamente fácil y agradable y, al menos para mis necesidades (o sea, las de alguien que necesita tratar imágenes eventualmente para su sitio web, pero que no es un profesinal del diseño), son mucho más que suficientes. En todo caso, seguro que cubren un nicho de mercado que Photoshop deja sin cubrir, a saber, el de los usuarios que necesitan únicamente funciones básicas de edición de imágenes y que, en caso de no disponer de una aplicación gratuita, tampoco invertirían en un programa que se mueve en la gama de precios tan alta propia de Photoshop.

Para descargar:  http://www.getpaint.net/index2.html

Copernic Desktop 2.0

Acaba de aparecer por fin la versión 2.0 del mejor indizador de escritorio (indizador de archivos del PC) del mercado: Copernic Dekstop 2.0. Creo que, con  mucha diferencia es mejor que cualquiera de sus rivales, en especial es mucho mejor que Google Desktop. La razón es que la superioridad de Google en la búsqueda en Web no se aplica cuando busca archivos de nuestros discos duros: el análisis de enlaces. Típicamente, nuestros archivos son de tipo ofimático: Word (o Open Access), PowerPoint, hoja de cáculo, etc. y estos archivos no tienen enlaces como los documentos HTML de la Web. Copernic Desktop, por su parte, es  un programa con un diseño en mi opinión muy elegante y bien resuelto en casi todos los aspectos. Además, consume pocos recursos del sistema y es muy rápido y eficaz.

Para descargar: http://www.copernic.com/index.html

Windows Live One Care

Windows Live One Care forma parte de Live.com, un grupo de servicios online que incluye no solamente un buscador Web sino una serie de aplicaciones oniline como la que reseñamos hoy. En concreto, One Care es un conjunto de tres aplicaciones o servicios centradas en torno a la seguridad y el rendimiento de los ordenadores: un antivirus y anti spyware, un limpiador del registro y un examen de ajuste del PC. Las tres aplicaciones funcionan en línea, es decir, no hay que instalar ningún programa tipo .exe en el ordenador (aunque el sistema necesitará descargar algunos ficheros temporales para poder funcionar). He probado los tres servicios y funcionan bastante bien. El análisis de virus y spyware es muy exhaustivo y puede durar casi una hora. El limpiador del registro también parece bastante eficiente, en mi caso, detectó decenas de entradas inútiles en mi registro que lo único que hacían era entorpecer el sistema operativo y generar errores. Por su parte, el centro de ajuste parece de momento que se limita a comprobar si es necesario desgfragmentar el disco duro. Teniendo en cuenta que esto solamente es una parte de los otros cuatro o cinco servicios de Live.com, la verdad es que no está nada mal.

Windows Live One Care: http://safety.live.com/site/es-es/default.htm